Je crois que mon premier livre entièrement en quadrichromie, c'était Changelin, l'édition française qu'on m'a offert pour mes 18 ans. Je n'ai pas trop de souvenir de ma réaction à l'époque, juste que j’avais adoré le jeu et passé une journée à le lire en pleines révisions du bac. Je me rappelle surtout de la deuxième édition en version originale. « Ouah. » Je n'avais jamais vu un livre de jdr aussi beau, tout en couleur avec des illustrations splendides de Rebecca Guay. Il s'est passé à peu près la même chose à la sortie de D&D 3. « Ouah, c'est beau ! » Aujourd'hui ma réaction face à un livre de jdr en quadrichromie ressemble plus à « Ha. Encore un livre en quadrichromie. » Parce que en fait, comme quasiment tout le monde en fait maintenant, passé la surprise, cela peut aussi lasser.

La quadrichromie, les illustrations couleurs sont formidables pour poser une ambiance, pour rendre le livre beau et créer un attachement important à un document. Un livre de jdr peu illustré ou mal illustré part sans doute avec un gros handicap pour sa diffusion. Le pouvoir d'évocation des illustrations pour s'immerger dans des mondes imaginaires est sans doute essentiel.

Cependant il y a des artifices dont j'ai tendances à me lasser. Je pense surtout à l'effet parchemin ou vieux papier que l'on trouve souvent (D&D 5, AdC 7...). Oui, ok, la première fois « ouah », mais on est obligé de le faire à chaque fois ? Cela n'apporte rien à la lecture. En retrouvant mes vieux livres en non quadrichromie, je me suis rappelé à quel point c'était reposant de lire un texte sur un fond neutre. Parce que c'est aussi ça le problème des mises en pages tarabiscotées et lourdement illustrées : cela peut se faire au dépend du texte lui-même. Parfois c’est frustrant, on a une très jolie maquette avec de belle illustrations, mais un texte pas toujours joli.

L'autre intérêt de ne pas utiliser la quadrichromie est pour les livres en PDF. Les PDF sur fond blanc sont souvent plus légers que ceux entièrement décorés. Achtung! Cthulhu propose à ce sujet une option intéressante pour ses PDF : avec mise en page lourde ou sur fond blanc (printer friendly). Plus léger à l'œil, plus léger pour l'appareil, le guide du joueur d'Achtung! Cthulhu passe de près de 90 Mo à 50 Mo ! Je me dis que c'est pas mal comme solution, les accrocs à l'ornementation chargée ont leur truc tout lourd, et moi je suis peinard.

J'aime bien Forbidden Lands tiens, tout est sur fond blanc, avec les illustrations (pas toujours très réussie) en noir et blanc, à l'ancienne. Et bien je passe aussi un très bon moment à les lire. C'est très chouette d'avoir des bouquins comme ça. Bon ce n'est pas parfait, la composition du texte laisse à désirer et a quelques défauts, mais ça n'empiète pas trop sur la qualité de la lecture et comme ils se la pètent moins sur la mise en page, je leur en veux moins.

La forte décoration des livres est aussi à double tranchant, si vous n'aimez pas la ligne choisie, ça peut vous dégoûter. Par exemple, quand Cubicle 7 s'est mis à rééditer la Campagne impériale pour Warhammer 4. J'étais très excité. J'ai été stoppé net par leur ligne graphique. Je trouve les livres affreux et moches. C'est d'autant plus étonnant que j'aime bien l'univers graphique de Games Workshop, des années 1980 comme aujourd'hui, je ne comprends pas pourquoi Cubicle 7 s’en éloigne autant. Donc j'ai choisi de refaire la campagne... En récupérant les vieux livres de la 1re édition en PDF (parce que sur le bon coin, c'est cher le vieux Warhammer).

D'autres productions indépendantes en noir et blanc sont aussi très chouettes à lire (Blades in the Dark, Dungeon World, Bubblegumshoe...). Bref, la quadrichromie n'est plus trop un argument en ce qui me concerne. Je rêve même de mise en page épurée avec un texte bien composé et des belles illustrations en noir et blanc. On pourrait peut-être même adapter Ornement et crime d'Adolf Loos, mais pour la mise en page des livres de jeu de rôle.

En fait, je préférerai même que les livres de jeu de rôle soient disponibles en numérique dans un format autre que PDF. Le PDF d’un livre de moyenne ou grande taille nécessite un iPad pour être lu correctement. Le PDF, c’est un document qui est conçu pour être imprimé sur un document de taille précise en premier lieu. Un PDF d’un livre grand format n’est pas adapté à un téléphone. On pourrait imaginer des livres qui se lisent très bien sur téléphone, soit avec un site bien fait, soit avec un ePub. Par exemple, en ce moment je lis le livre The Rust Programming Language. C’est un chouette bouquin que l’on peut acheter chez No Starch Press. Les livres de No Starch sont en général très beaux et bien composés. On peut aussi le lire en PDF ou en ePub. Cela dit, il existe en plus en site web gratuit, et la lecture du site web est très agréable sur ordinateur, tablette et aussi téléphone. J’ai même été surpris, je n’aurais pas cru qu’on puisse lire un livre de programmation sur téléphone. Peut-être que le monde du jeu de rôle se concentre encore un peu trop sur la mise en page qui claque sur papier et devrait proposer plus de choses comme ça. Il faut aussi dire qu’une bonne partie du public des rôlistes est constitué de collectionneurs et collectionneuses qui affectionnent les gros livres avec des mises en pages et des illustrations qui envoient du bois, sans forcément beaucoup s’intéresser à la qualité de lecture du texte lui même. Cela explique sans doute les livres que nous avons et que les éditeurs n’ont pas d’intérêt de changer de formule.

Bref, donc en gros ma conclusion c’est : la quadrichromie ça va, pourvu que le texte soit bien composé et que le fichier ne soit pas trop gros. Avoir un document autre que du PDF pour que ça s’adapte bien à tous types d’appareil, ça serait mieux.

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