Je viens de finir une première lecture des fleurs d’Algorab pour Coriolis the Great Dark, et très clairement, c’est une campagne que je vais avoir envie de jouer, bien qu’elle nécessitera sans doute beaucoup de travail pour le ou la MJ et pas mal d’implication de la part des PJ. La boîte m'a été aimablement fournie par Free League que je remercie !
Je vais exposer ce que je pense du jeu en deux parties, une consacrée aux PJ et une pour les MJ. Si vous voulez vous gardez des surprises pour la campagne, évitez sans doute de lire la partie MJ.
Ho, mais d'abord une petite description de la boîte.
La boîte
Le contenu de la boîte.
La boîte est bien lourde et contient :
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la campagne en elle-même sous forme de livre ;
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un livret d'expédition, une aide de jeu pour les PJ qui contient les descriptions des vaisseaux dans lesquels ils vont voyager ainsi que les systèmes qu'ils vont explorer ;
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une carte de l'horizon perdu et du vaisseau ville ;
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une carte de l'espace cartographié ;
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des cartes des ruines à explorer et des aides de jeux ;
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des plans des vaisseaux et des navettes ;
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des dés ;
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des cartes à jouer pour l'initiative et le matériel.
Curieusement, les plans du vaisseau ville, les dés et les cartes d'initiatives sont des éléments qui ont un intérêt pour l'ensemble du jeu. D'ordinaire, Free League les met dans ses boîtes d'initiation.
L'ensemble est très joli, comme d'habitude avec Free League. Peut-être légèrement moins illustré que d'habitude. Le texte est vraiment très dense. Le livre de campagne est gros et bien relié, mais sa couverture semble un peu fragile pour le poids du livre.
Pourquoi être PJ dans cette campagne ?
J’ai déjà parlé de Coriolis the Great Dark. Si ce jeu vous a fait envie, voici la première campagne qui lui est consacré, très orientée sur l’exploration de ruines pour le compte de la guilde des explorateurs.
Cette campagne est épique. C’est à dire que quand elle sera terminée, le cadre du jeu ne sera plus le même. Il aura changé, et ce changement sera en grande partie dû aux actions et choix des PJ. Si les enquêtes et explorations constituent l’essentiel de l’intrigue, la dimension des factions peut y être très forte et influencer les choix de votre personnage ou de votre groupe.
Pour pouvoir pleinement apprécier ce jeu, il faudra sans doute s’investir dedans. Cela peut vouloir dire de lire les documents de description des systèmes que l’on va visiter ainsi que des vaisseaux à prendre.
La description du système Ninhulam pour les PJ.
La campagne peut mettre un voile pudique sur les tensions entre factions, elle peut aussi chercher à les mettre en avant. Cela dépendra du MJ. Si vous voulez avoir de fortes interactions sociales, insistez auprès de votre MJ pour mettre en avant les factions. Sinon le jeu pourra se réduire à de l’exploration seule.
Si tous ces éléments sont réunis, le jeu en vaut vraiment la chandelle.
Être MJ dans cette campagne
Pour les MJ c’est à la fois excitant et frustrant. C’est très excitant de voir la richesse et la poésie de l’univers se dévoiler. C’est très frustrant de voir qu’il y reste beaucoup de parts d’ombres dans l’univers, et que ces dernières ne seront dévoilées qu’après d’autres suppléments.
Comme je l’ai déjà dit, la cité vaisseau a un potentiel énorme qui est en partie révélé durant la première partie de la campagne. Il s’agit d’une enquête. Le début de l’enquête est très réussi, la suite est malheureusement très linéaire. Arrivée à un moment, chaque lieux d’enquête n'a qu'un indice qui ne mène qu’à un seul autre lieu d’enquête, jusqu’à la résolution du conflit. Et ce six fois de suite, avec des cas assez difficile à résoudre pour ne pas dire très improbables pour certains. Il va falloir potasser et trouver des portes de sorties si l’enquête piétine, d’autant qu’il n’y a qu’une seule résolution possible si on veut pouvoir suivre le reste de la campagne… Il faut réussir cette enquête.
Ensuite, on passe en mode monde ouvert avec quatre sites à explorer. Chacun se trouve dans un système différent. Chaque système est décrit avec ses habitants et ses factions, ainsi que les problèmes que pourraient rencontrer les PJ. Tout cela reste cependant très flou, sans doute parce qu’en fonction des propres factions des PJ, leurs réactions ne seront sans doute pas les mêmes vis-à-vis des PNJ. C'est l'endroit où PJ et MJ devront se dépasser afin de profiter de tout le sel de cette campagne. En contrepartie, ces passages sont plus tolérants aux erreurs que la première partie et on a moins la pression de devoir les réussir tous à tout prix.
Un de mes regrets et qu’il n’y a plus vraiment d’intrigues dans la Cité Vaisseau passé la première partie. J’aurais aimé pouvoir en intercaler entre les expéditions. Il reste les frictions entre les factions, mais elles se verront plus au sein des vaisseaux et dans les systèmes visités. Encore une fois, il y a donc pas mal de travail à prévoir si on veut appuyer sur l’ambiance sociale du jeu. Heureusement, il y a beaucoup de PNJ suffisamment hauts en couleur pour vous inspirer. C'est un vrai bonheur de voir la vie et les conflits de développer dans cet univers.
Le final est… C’est peut-être vraiment le moment où vous ne devriez plus lire si vous voulez jouer cette campagne. Ben disons que c’est un final qui fait « ho putain de bordel de merde ». C’est pas du jus de boudin, on envoie du très très lourd. On rencontre un Dieu, les descendants du Nadir et l’horizon perdu se retrouve à nouveau connecté à une civilisation florissante. Le défi est de taille pour les PJ. D’ailleurs, j’ai pas bien compris comment ils allaient pouvoir s’en sortir en vrai. Ils auront aussi la possibilité de choisir la fin qu’ils voudront. Seront-ils lâches ? Égoïstes ? Héroïques ? C’est à eux de le décider.
Non seulement ils vont chercher le Nadir, mais ils vont aussi le trouver. Et là...
On sent cependant que pour la suite du développement du cadre, l'horizon perdu sera reconnecté avec une autre civilisation humaine. Si l'on envisage de jouer longtemps dans ce cadre avec la même équipe, il est peut-être utile d'attendre un peu de savoir comment l'après de cette campagne sera géré dans les sorties officielles afin de se donner des chances d'être raccord.
En conclusion
Alors oui, ça fait envie, mais c’est sans doute très exigeant pour le ou la MJ et ses PJ. Ce n’est pas du zéro prép, il va y avoir du boulot. Je ne sais pas si je pourrai me lancer dedans. Ça dépendra sans doute de ce que mes groupes voudront faire. Si les gens sont motivés, il y a de quoi rêver.